Depart a 4h30. Shuttle pour l’aeroport a 5h00. Depart du vol pour Queenstown (via Christchurch) a 7h20. Je poursuis ma nuit dans l’avion (sauf pour regarder l’arrivee au dessus de Christchurch). Stop de 20 minutes et second decollage de la journee. Apres 1 heure de vol, on arrive a Queenstown, après avoir survoler des montagnes magnifiques et des lacs turquoises encore plus beaux (sans doute, le lac TEKAPO, entre autre). Mini-aeroport. L’agence EZY vient nous checher a l’aeroport en navette pour nous emmener a notre mini-van. Une merveille! Une camionette Toyota amenagee avec banquettes, table, gaz, frigo, evier, micro-onde, armoires de rangement, literie, vaisselle, coffer-fort et lecteur dvd. Que demander de plus?? Tout ca pour 45NZD ou 27euros par jour. Correct. Passage ensuite au supermarche (Neworld) pour acheter des munitions pour les 2 prochaines semaines. Arrivee a Queenstown Centre, au bord du lac WAKATIPU et au milieu de plusieurs montagnes. Premier dejeuner dans le van, ballade en ville (ca ressemble tres fort a une station de ski des Alpes francaises), petite biere au Buffalo’s et retour au mini-van pour diner. Premiere installation du lit sans trop de soucis. Il suffit d’agencer differentes planches de bois et les matelas allant avec. On dormira le long de la route longeant le lac a 3 km de Queenstown. Peu de traffic sur la route…pas de derangement de ce cote-la. Par contre, il ne fait pas chaud…a mon avis, pas loin de 5degres la nuit.
15 mai 2007
Debout a 6h30 car Arno doit etre a 8h00 au center de Benji pour partir faire son saut (137metres…). Je ne l’accompagne pas car ca coute 45NZD juste pour regarder. Je fais donc une ballade de 2h30 pour monter sur Queenstown Hill. 900metres up and down. Tres beaux points de vue sur le lac et les montagnes avoisinantes. Je retrouve Arno vers midi. Il a passé un super moment, a bien profite et pas trop stresse. Apres le lunch, on bouge vers Wanaka a 1h30 au nord. Les paysages sont epoustouflants tout au long du trajet. Une carte postale permanente defile sous nos yeux. On pourrait s’arreter toutes les 5 minutes pour prendre une photo. Arrivee a Wanaka, petite ville sise au sud du lac du meme nom, nous nous promenons un petit moment dans le center avant de reprendre le mini-van et avancer encore un peu (passage le long du lac Hawea). On s’arretera vers 18h30 dans un “camping” DOC cad du departement de conservation. Soit un terrain, un minimum amenage (avec WC, eau et poubelles). Cout: 8NZD p.p. a mettre dans une boite aux letters a l’entrée du terrain. Ce soir, ecriture autour d’un verre de rhum (pour ne pas refroidir trop vite), diner et sans doute un autre rhum pour se rechauffer avant de dormir.
….ce fut plutot 3-4 rhums, de la bonne musique sur l’ipod et pas mal de fou rire…tres bonne soiree!!!
16 mai 2007
On se reveille vers 9h00….grasse matinee! Petit dejeuner au lit ;-)))et oui, tout est possible dans le mini-van. Vers 10h30, on se met en route sous la pluie battante et les rafales de vent. Direction: remonter la cote ouest jusqu’aux glaciers Fox et Franz Joseph. Pour le premier, nous passerons par un pont historique (pont suspendu en bois). Premiere grosse averse pour notre pomme; nous sommes trempes. Nous nous rapprochons en van du glacier et faisons une seconde ballade a pied pour l’approcher au maximum (+/-100metres de nous). Il est enorme et la glace semble bleue et se detache petit a petit du glacier pour fonder dans la riviere. On se sent tout petit face a cette merveille de la nature (une de plus…). Seconde grosse averse juste avant de regagner le van…de nouveau trempes. Nous nous arreterons ensuite dans le ville de Franz Joseph pour passer la nuit dans un vrai camping (30NZD la nuit). Apres 3 jours, la douche nous fera beaucoup de bien. On va aussi pouvoir se brancher a l’electricite et recharger toutes les batteries (appareils photos et ipod) + utiliser le mini-chauffage electrique + utiliser le micro-ondes. On fait un gateau au chocolat…fete, ce soir!
17 mai 2007 (Bon anniversaire Ninie!!!)
Re-douche ce matin…j’en profite d’en avoir une sous la main. On reprend la route numero 6 vers le nord, toujours en longeant la cote ouest. Visite du glacier Franz Joseph avant de partir. Le temps est toujours a la grisaille...dommage pour les sommets enneiges aux alentours que l’on ne voit absolument pas.
Pour le dejeuner, stop a Hokitika, en bord de mer. Plage vierge, avec du bois mort un peu partout et pas mal de mouettes qui volent autour de nous. On se fait une entrecote de boeuf, tendre comme il est rare d’en manger. Pour 8NZD (ou moins de 5euros le kilo). Ballade digestive sur la plage. Seance photos pour Arno. Apres-midi dans le van; entre la mer de Tasman et les Alpes du Sud. Magnifiques paysages des 2 cotes: mer, grosses vagues, ecumes et rochers a gauche; collines, montagnes, vegetation de “maquis” a droite. Vers 16h00, nous nous arretons a Punakaiki. Visite des ”Pancakes rocks”, des rochers en bord de mer presentant de fines couches de sediments compactes (couches bien paralleles). Pas mal, mais on reviendra demain matin en esperant que le soleil sera de retour. Recherche d’un endroit pour dormir. Nous nous installons sur une aire de pique nique a l’entree du village. Bonne nuit et reveil avec le cri des oiseaux et des canards sur la riviere juste a cote.
18 mai 2007
Retour au “Pancackes rocks” juste avant la maree haute. Le soleil n’est toujours pas la; mais le spectacle est tout de meme impressionant. L’eau qui s’engouffre sous les rochers et resort en bruine au sommet de ceux-ci. C’est magique! Idem pour les enormes vagues venant s’engouffrer dans les Blow Holes; des especes de cours interieures creusees au milieu des rochers. On restera 2 heures en admiration devant ces merveilles. Nous reprenons ensuite le van jusqu’au Cap Foulwind ou nous dejeunons. Ballade digestive aux alentours et visite d’une colonie de phoques. On les voit de loin, mais on les voit bien. On peut les regarder tout l’apres-midi sans les deranger. Ils sont affales sur les rochers a profiter des quelques rayons de soleil. Ballade dans les prairies aux alentours. Vers 15h00, on reprend la route, direction est. Je conduis: pas evident la conduite d’un van automatique, et en plus la conduite a gauche…bref, après quelques kms, je me debrouille. Longue route jusque Motueka dans la baie de Tasman. On fera un stop vers 18h00 au café de Kohatu pour boire une petite biere…aujourd’hui, c’est Vendredi, c’est le jour de la pinte syndicale….bon ok, on ne travaille plus, mais quand meme. Il y a d’ailleurs dans le café tous les ouvriers du coin. On arrivera a Motueka vers 20h30. Passage a la station essence ou un employer nous indique un camping gratuity; ou l’on se rend directement pour passer la nuit.
19 mai 2007
Passage au center d’informations pour organizer les 2 prochains jours dans le Parc National Abel Tasman. Cet après-midi, on la passera sur Tanaka Hill; ballade de +/-1heure pour visiter l’entrée d’une grotte profonde de +/-170metres. Demain, ballade de 8heures dans le nord du parc; une boucle partant de Totaranui, longeant la cote en passant par ”Separation point” et retour par la montagne Gibbs.
Dejeuner,apres-midi et debut de soiree sur Tanaka Hill ou nous rencontrons Alex et Jeremie, 2 strasbourgeois, en tour du monde depuis le 3 janvier. On discute, on fait la ballade. On rediscute lorsque l’on se retrouve au point de vue, assis sur des rochers en aiguilles, face a une immense vallee verdoyante et face a d’autres montagnes plus lointaines et tout aussi vertes. Retour tous les quatre au van ou nous prendrons l’apero en discutant, encore et toujours. Super sympa, la rencontre, qui se termine vers 19h30. Il fait bien noir et il est temps de continuer nos routes respectives. Eux, vers Picton, nous, vers Totaranui… Nous nous arretons finalement sur le parking des chutes de Wainui; pas tres loin du depart de la marche pour demain matin. Dodo au milieu de nulle part…
20 mai 2007
Lever a 6h30. On bouge a Totaranui. Petit dejeuner et depart pour la ballade vers 9h00. Superbe journee qui se terminera vers 16h00 (plus rapide que prevu). Que de belles choses decouvertes tout au long du chemin: chemin longeant la mer, passages sur les plages, montee et descente des collines separant les plages, vegetation luxuriante dans les forets comme en bord de mer (pins gigantesques), rencontres d’oiseaux divers et varies, rencontres de phoques par 2 fois et a distance tres courte (3 d’entre eux sont venus nager a moins de 10 metres de nous, trop beau de les voir nager et sauter dans les vagues; et ce, en bord de plage), dejeuner dans une hutte du DOC ou nous rencontrons 2 Lillois; retour au point de depart via Gibbs Hill (3 heures de montee, puis de descente pour traverser cette montagne…de quoi bien terminer cette belle randonnee…). Superbe journee qui se termine par un chocolat chaud dans le van et un peu de route pour monter au Cap Farewell, le nord de l’ile du sud. Une langue de sable de 35kms de long et de 800m de large. On dort de nouveau sur un parking, seuls au bout du monde. Nuit agitee: vents violents, pluies incessantes. Reveil sous un ciel mixte.
21 mai 2007
Petite ballade de 2 heures au Cap Farewell. Fossil Point et passage au Farewell Spit. MAGNIFIQUE! On commence la ballade dans les champs de vaches et de moutons de la ferme ecologique du coin. On atterrit a Fossil Point; sur une plage immense, a perte de vue, aucune ame a l’horizon (juste qq oiseaux), des vagues enormes et un ciel qui descend de plus en plus sur la mer. On a l’impression d’etre seuls au monde. On marche le long de l’eau et on a l’impression de ne pas avancer! Seul indice: les dunes de sable recouvertes de longues herbes jaunies qui sont de plus en plus nombreuses. On voit Presque le vent les modeler en live. Marche solitaire le long de cette mer dechainee pendant qu’Arno prend des photos qq centaines de metres derriere. Apres avoir traverser les dunes et qq paturages, nous tombons sur le Spit et sa plage interieure. Un autre monde: une mer beaucoup plus calme et des colonies d’oiseaux partout! Ca ma fait penser au Zwin de la mer du nord, mais en plus grand. Re-ballade le long de l’eau pour retrouver notre mini-van au parking. On prend la route pour Nelson. Stop aux sources de Waikaropupu (ou les “Pupu springs”). Petite promenade bien balisee de 45 minutes qui nous permet de voir ces sources d’eau tres Claire; les sables dansants (cad les endroits sous l’eau ou sortent les sources…l’eau en sortant de terre fait bouger le sable qui recouvre le fond de la riviere; de ce fait, celui-ci semble danser). Dejeuner rapide dans le van avant de reprendre la route. On descend la route numero 6 via Takaka, Motueka, Nelson pour finalement stopper a Havelock, une petite bourgade en bord de mer. Ce soir, on stoppe dans un vrai camping car la douche devient indispensable; il faut recharger les differentes batteries, il faut remplir le bidon de 20litres d’eau potable, jeter nos poubelles et faire une lessive. Bref, on paiera 24NZD pour se raccorder a l’electricite, la lessive nous coutera 5NZD et la douche 1NZD chacun pour 10 minutes… Vous comprenez pourquoi on ne s’arrete pas tous les soirs dans un vrai camping! Soiree ecriture pour moi. Arno est toujours dans son bouquin sur Howard Marks. Il est 22h50. La lessive doit etre seche…il est temps car je tombe de fatigue. Gros dodo en perspective!
22 mai 2007
Fete ce matin: 10 minutes de douche chaude pour 1NZD. Apres ca, crepes pour le petit dejeuner. A la confiture, au miel et au chocolat, comme a la maison. On quitte Havelock vers 10h30 en diorection de Picton via les Malborough Sounds. Je pilote le mini-van sur ces routes sinueuses de montagnes: un vrai plaisir ;-))) Les points de vue sur les baies sont surprenants. On stoppe a Te Mahia pour faire une petite ballade de 20 minutes jusque Mistletoe Bay… la ballade se termine 3 heures plus tard. En route, on a suivi d’autres “tracks” pour finalement se retrouver au “Top Hill Lookout”: un point de vue au sommet d’une Montagne de 417m qui offer une vue 360degres sur les “sounds” aux alentours…Magnifique! Kenepuru Sound d’un cote et Quenn Charlotte Sound de l’autre. Une heure de grimpette qui est bien recompensee. Avec le ciel bleu, c’est top! Redescente au mini-van. Petit sandwich rapide. On retourne sur nos pas pour emprunter la Queen Charlotte Drive jusque Picton. Arrivee au-dessus de Picton avec une vue sur les quais de dechargement de bois (impressionant) et ensuite, un peu plus loin, port avec le ferry qui assure la traversee vers l’ile du nord. A 17h30, Picton est une ville morte.
23 mai 2007
Journee de degustation de vins dans la region de Blenheim a +/-20kms au sud de Picton. On visitera 4 caves ou nous gouterons du sauvignon blanc (la specialite de la region), du chardonnay et du pinot noir (pratiquement le seul vin rouge produit aux alentours). Chouette journee! Pour la nuit, je trouve un camping du DOC qui a l’air bien situe pres de Rarangi (Whites Bay). On se retrouve dans un superbe endroit avec la mer, les rochers et personne aux alentours. Ballade sur la plage avant le diner.
24 mai 2007
Retour sur Picton. Ferry a 13h15. La traversee vers Wellington et l’ile du nord dure 3h30. Magnifique: d’abord les Sounds (entoures de montagnes toutes vertes), ensuite la mer de Tasman. Nous restons toute la traversee sur le pont haut du ferry a regarder les paysages defiler devant nos yeux. Arrivee a Wellington sous les nuages et les rafales de vent. Nous faisons un tour en center ville, histoire d’en avoir un petit apercu. Vers 18h30, nous reprenons le van, direction le Tongariro National Park, a 300kms au nord de Wellington. On a decide de rouler ce soir pour etre sur place demain matin et pouvoir profiter de la journee entiere dans le parc. Arno conduit 2 heures, je le remplace 2 heures. On arrive vers 23h00 au debut de la ballade. Dodo.
25 mai 2007
Debut a 7h00. On se met en route pour le Tongariro Crossing, randonnee de +/-8heures. Nous commencons par une montee pas trop pentue dans la foret humide (petit torrent et chute d’eau). Nous en sortons une heure plus tard pour continuer a grimper sur les collines recouvertes de bruyeres, herbes hautes et autres buissons assez secs. Apres 2 heures de grimpette, nous arrivons au cratere nord, bien fumant et puant le souffre. On s’approche du cratere a +/-10metres: impressionant! On continue de grimper sur les collines pour atteindre le “Blue Lake”, un lac perche a +/-1600m d’altitude et d’une eau bleu turquoise. Superbe malgre les rafales de vent. Marche sur une crete avec le Lac Bleu a notre gauche et un paysage lunaire (sans aucune vegetation) a notre droite. Une demi heure plus tard, nous sommes face au Mont Tongariro (1967m) et aux 3 lacs emeraude. On a juste le temps de les photographier avant l’arrivee des nuages et de la pluie. Reste maintenant a grimper en haut du volcan (Red Crater) pour passer dans l’autre vallee et continuer la rando. Montee hasardeuse dans du sable noir: dur, dur!!! Arrivee au sommet sous une pluie battante et glaciale (pratiquement de la neige fondante). On est trempes en 2 minutes. Pas d’arret photo au sommet. On entame directement la descente du volcan qui durera une grosse demi heure. Le temps se calme un peu. Les nuages sont toujours la, mais la pluie nous a laisses. Nos vetements sechent au vent…assez froid (sans doute 0 degre en haut et 8 degres en bas). Fin de ballade entre des collines parsemees de morceaux de lave et de bruyeres jaunes, oranges et rouges. A droite, une cascade (”Soda Falls”) qui atterrit dans un petit ruisseau qui nous accompagne. Fin de ballade avec 2 australiens qui nous deposent sur la route principale. Auto-stop 5 minutes et un neo-zelandais nous emmene a notre van, parque a qq kms de la. Apres une soupe rapide, nous partons a Taupo, a qq 60kms au nord. Nous finissons la journee dans les piscines de sources d’eau chaude. Ca fait un bien fou après les 7 heures de marche de la journee. Nous passons la nuit face au Lac Taupo.
26 mai 2007
On quitte Taupo pour Rotorua a 70kms au nord. Achat du Lonely Planet South America. Visite rapide des sources d’eau chaude et bains de boue de Rotorua. Lessive dans le Backpacker du coin. Ballade dans la ville. Vers 16h, on prend la route pour Auckland. Arrivee vers 19h30. On s’installe sur un parking en contrebas du Mont Eden pour la nuit.
27 mai 2007
Session internet toute la matinee et debut d’apres-midi. A 15h30, on rend le van a l’agence Ezy. A 17h30, on prend l’avion pour Santiago…Bye bye la Nouvelle-Zelande et Buenas Dias le Chili!!!!
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